Есть такой мировой опыт, когда на какой-то период в той или иной стране приходили к власти антиклерикалы, например, в России в 1917 году, в Кампучии в 1973 году, в Мексике в 1928 году. Губернатором мексиканского штата Табаско Томасом Гарридо Каннабалем в самом начале тридцатых годов были созданы специальные «антиклерикальные» военизированные отряды «красные рубашки» для борьбы с церковью. В результате все католические храмы были закрыты и разрушены. Власти потребовали от священников отказа от своей веры и вступления в брак. Кто не подчинился – арест и расстрел. Об этом рассказывает книга английского писателя Грэма Грина «Сила и слава». Пятерых священников расстреливают, один отрекается от веры и женится на своей экономке, остальные спасая свою жизнь, уезжают в более безопасные места. И только один священник остаётся и в течение восьми лет продолжает тайно крестить детей, исповедовать, причащать, совершать мессы. Его ищет полиция, но безуспешно. Среди местных жителей все эти годы не было доносчиков. И тогда губернатор штата поручает вести поиски лейтенанту полиции, ярому антиклерикалу. Лейтенант предлагает брать в деревнях заложников и расстреливать их, если выяснится, что в деревне укрывали священника. Лейтенант считает, что как только удастся уничтожить последнего священника, жизнь в стране изменится в лучшую сторону. — Придёт время, и никто не вспомнит, что когда-то здесь была Церковь, — уверенно заявляет он. Между тем, священник, потенциальный кандидат на роль святого и мученика, отнюдь не безупречен: горький пьяница, по слабости своей впавший в блуд и имеющий на стороне незаконнорождённого ребёнка. Глядя на заложников, священник молится: «О Господи! Пошли им более достойного человека, за кого можно пострадать!» Он считает себя трусом, боится боли во время расстрела. У Грэма Грина получилась очень глубокая книга. Слабый человек с сонмом грехов за спиной силою своего духа меняет отношение к вере у очень многих людей, которые встретились ему на пути, в том числе и у лейтенанта. Конечно, лейтенант не стал вдруг верующим, но в конце книги у него уже нет той ненависти к Церкви и священникам, какая была в начале, хотя он уже и не может ничего изменить.